El vocalista inglés
habló sobre su nuevo disco solista y banca a Messi.
“Me agarrás en un buen momento de mi decadente carrera
futbolística”, dice, contento porque ayer a la noche participó en todos los
goles de la victoria 4 a 1 de su equipo. Pero más que por ser un aguerrido
delantero de la liga amateur inglesa, Paul
Smith es conocido por ser el vocalista de Maxïmo Park. El quinteto surgido en Newcastle fue una de las
revelaciones de la escena británica hace una década, con su power pop y punk
trajeado, digno para poguear entre oficinistas. Sus dos primeros álbumes (A Certain Trigger y Our Earthly Pleasures) fueron aclamados por crítica y público y terminaron entre
los nominados al Mercury Prize.
El año pasado editaron el
recomendable Too Much Information
y ahora planean una gira para celebrar el décimo aniversario de su álbum debut.
Así todo, Smith encontró espacio para lanzar su segundo trabajo en solitario
(acompañado por la banda The Intimations), titulado Contradictions. “Traté de capturar en canciones pop un estado de
ánimo ensoñador —cuenta el cantante a Generación B—. Hay un poco de nostalgia
en las canciones, pero quise hacer un álbum positivo y movido que trajera el
pasado al presente. Comparte cierta sensibilidad romántica con otras letras que
escribí, pero creo que es aún más personal”.
¿Te costó dar el paso
como solista? ¿Hubo momentos en que te diste vuelta y preguntaste “ey, donde
están los muchachos”?
Me puso un poco nervioso porque tomé todas las decisiones y,
si a la gente no le gusta, no tengo nadie quien me apoye. Dicho esto, las otras
personas en el álbum son grandes músicos y se quedaron conmigo los últimos
cuatro años, desde mi primer disco solista. Va a ser genial salir y divertirme
tocando las canciones con ellos. Por otra parte, es fácil porque no tengo que
ser democrático y puedo tocar la guitarra y cantar sin ser juzgado por los
otros miembros de Maxïmo Park. Es otro sonido y, si no hiciera discos por mi
cuenta, me frustraría porque no sería capaz de escribir las canciones de Contradictions.
¿Cómo y cuándo te
vinculaste con la música y empezaste a componer?
Empecé a tocar la guitarra con mis amigos en la escuela de
arte de Hartlepool. Estábamos inspirados por bandas instrumentales y artistas
folk. Cada uno traía sus ideas para practicar y ver si las podíamos juntar de
manera melódica. ¡Cuando empezamos solo hacíamos ruido! Como era una banda
instrumental, me sorprendió cuando Maxïmo Park me pregunto si quería estar con
ellos. Pensaron que sería un buen frontman,
y resulta que podía cantar afinado. Así es como empecé a escribir letras. Los
temas que más me caben son las cuestiones personales y emocionales, y sigo
manteniendo ese enfoque hoy.
Siempre se mencionan
a Morrissey y Jarvis Cocker como tus influencias. Pero, ¿son referentes tuyos?
¿Te joden esas comparaciones?
No, la verdad que para nada. La gente necesita algo con que
compararte, y esos artistas son muy respetados, así que ¡podría ser peor, je!
Cuando era adolescente, los Smiths eran todo para mí, y siempre quise escribir
sobre la vida cotidiana con sentimiento e ingenio, lo cual en parte deriva de
esa etapa de mi vida. Pero podrías decir lo mismo de Prefab Sprout, The
Go-Betweens o Tindersticks, que también me gustaban cuando era pibe. Creo que
el tema con Jarvis Cocker viene por ciertas similitudes líricas y porque ambos
vestimos traje y nos movemos mucho sobre el escenario. Pero si me ves en vivo,
notarás que soy muy diferente.
Anunciaron un tour para
celebrar los diez años de A Certain
Trigger. ¿Cómo fue reencontrarse con esas canciones y qué balance hacés de
Maxïmo Park en esta década?
Nunca las dejamos de lado, sino que las vamos rotando de
gira en gira, con lo cual hay muchas que hace años que no tocamos. ¡Todavía no
empezamos a ensayar, así que te aviso pronto qué tal nos va, je! Creo que hemos
sido una banda muy consistente y dejamos todo en cada concierto. Lo que hacemos
no les podrá gustar a todos, pero estoy muy orgulloso de nuestra música.
Fueron una de las
primeras bandas de rock en firmar con Warp, un sello de culto de la
electrónica. ¿Cómo se dio esa extraña junta?
Lanzamos un 7” color rojo con nuestro propio sello,
Billingham Records. Dibujé algo en el sticker
y puse nuestro email. La gente de
Warp lo vio en una disquería Rough Trade de Londres y nos contactó. Dijeron que
podíamos hacer lo que quisiéramos, lo cual fue música para nuestros oídos.
Funcionó porque son amantes de la música y nos permitieron hacer nuestro propio
camino. Queríamos que nos vieran como algo diferente en la multitud, y estar
con Warp ayudó a ese objetivo.
Volvamos al fútbol: Si
no te hubieras dedicado a la música, ¿tenías pasta para llegar a ser jugador de
primera? ¿Con quién podrías compararte, en cuanto a características?
No creo que tuviera la arrogancia y el físico para hacerme
profesional cuando era joven. Soy bastante bueno en superar a mi rival y jugar
de delantero, pero, en mi adolescencia, mis compañeros más desarrollados
atléticamente fueron reclutados por profesionales y tenían padres insistentes que
intercedían en los clubes a su favor. En un mundo ideal, podría compararme con
Alexis Sánchez, porque persigue a los demás y tiene un gran nivel de entrega,
pero también puede desplegar habilidad y tiene un tiro feroz (¡mi realidad no
es tan buena!).
¿Qué opinás de Messi?
Acá hay mucha polémica porque en la selección no rinde como en el Barcelona…
Me encanta cómo juega y lo prefiero sobre Ronaldo. Y,
además, no es un arrogante. Me gustan los jugadores que pueden correr con la
pelota y gambetear, pero él puede rematar y dar pases también. Es verdad que su
performance internacional no es tan sorprendente, pero podemos ver lo
importante que es tener todo un equipo que juega al máximo nivel. Por ejemplo:
si no le dan la pelota en la posición justa, se le complica. Quizás siente más
presión porque se trata de la selección, de su país, y la parte mental de este
juego es enorme. Eso es un verdadero enigma, pero, aunque no juega como en el
Barça, igual la rompe.
¿Alguna chance de que
la banda o vos vengan a Buenos Aires pronto?
Así lo espero, pero salvo que tengamos la oferta de algún
festival, lo veo difícil. Sé que el público de allá es muy apasionado y la
ciudad está buenísima, así que ¡corré la voz y hagamos que se dé!
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